Partager la publication "En Californie, des panneaux solaires pour les plus pauvres grâce à la taxe carbone"
Adoptée en 2012 et entrée en vigueur début 2013, la loi californienne SB535 sur les émissions de carbone prévoit le plafonnement graduel de ces dernières pour les entreprises qui émettent plus de 25 000 tonnes de CO2 par an, assorti d’une taxe sur chaque tonne de carbone émise dans l’atmosphère.
Cette même loi contraint aussi les entreprises à reverser 25 % du montant de cette taxe à des projets environnementaux et sociaux. Dans le détail, 10 % de ces sommes doivent profiter à des communautés ou quartiers touchés par un taux de chômage élevé et un niveau de pollution important.
L’objectif de l’État californien est de remédier aux inégalités sociales en matière d’énergies renouvelables. Selon une étude menée en 2013 par un institut d’études américain, le « Center for American Progress », 67 % des panneaux solaires installés en Californie l’ont été dans des foyers au revenu annuel moyen situé entre 40 000 et 90 000 dollars. Et 33 % dans des foyers encore plus aisés.
Malgré une baisse significative ces dernières années, le prix moyen d’une installation solaire s’élève toujours à 15 000 dollars. Un coût encore trop élevé pour de nombreux foyers californiens, qui se retrouvent exclus de la marche vers les énergies renouvelables.
Pour recevoir gratuitement leurs panneaux solaires, il faut remplir deux conditions : être propriétaire d’une maison et appartenir à la catégorie de la population considérée comme « défavorisée » par l’État californien. Seule participation demandée aux bénéficiaires de ce programme : aider les techniciens missionnés pour le montage des panneaux et/ou leur préparer un repas.
« Avec notre nouveau programme, nous aidons les familles à consacrer plus d’argent à la nourriture, aux vêtements et aux dépenses médicales, en leur permettant d’économiser entre 400 et 1 000 dollars par an sur leur facture d’électricité », précise Julian Foley, le directeur de la communication de Grid Alternatives.
« C’est pour ma famille et moi la possibilité unique d’accéder à une énergie low-cost, car les prix de l’électricité sont trop élevés » confirme cet habitant de North Richmond, avant de préciser que cette solution est aussi, pour lui, l’occasion de « contribuer à une politique climatique plus responsable, avec une énergie propre ».
Une façon surtout de réaliser un « rêve de longue date ». Pour lui, même les panneaux solaires proposés à la location par les sociétés SolarCity ou SunRun étaient inabordables.
Malgré ces avancées prometteuses, la loi californienne sur le carbone ne fait pas l’unanimité au sein de la classe politique américaine. La droite la perçoit comme une « façon de taxer les grandes entreprises « , la gauche critique « un programme qui permet de spéculer sur le carbone » .
Au delà de ces débats nationaux, le programme adopté par l’État californien, s’il remplit ses objectifs, pourrait constituer une expérience duplicable dans de nombreuses régions du globe désireuses de passer aux énergies renouvelables.
Lara Charmeil
Journaliste à We Demain
@LaraCharmeil
