Les malvoyants pourront lire grâce à une bague connectée

Le quotidien de millions de malvoyants pourrait bientôt être bouleversé par… une bague.Trois années de recherche ont été nécessaires pour mettre au point un prototype doté d’une micro caméra, produit grâce à une imprimante 3D. Le « Finger Reader », développé par le chercheur de l’Institut de Technologie du Massachusetts (MIT) Roy Shilkrot, est capable d’analyser des menus de restaurants, des plans urbains, des écrans d’ordinateurs… Il peut lire des mots écrits sur n’importe quel support, sauf les écrans tactiles et ceux des téléphones portables. De l’avis du développeur, il reste encore beaucoup de travail aux chercheurs du MIT pour que le dispositif puisse lire des textes sur tous supports.

Sertie d’une micro caméra, la bague embarque un logiciel d’analyse et de synthèse vocale. Il suffit à l’utilisateur de poser son doigt sur le texte. Le logiciel suit ensuite ses mouvements pour identifier les mots. Si le lecteur dévie de sa trajectoire, la bague émet un signal sonore l’informant que son doigt n’est plus sur la bonne ligne. Le « Finger Reader » envoie également des vibrations lorsque le texte est terminé pour lui indiquer qu’il doit aller à la ligne suivante. Les mots sont alors convertis en temps réel et une voix synthétisée les formule.

Ni le prix, ni la date de commercialisation n’ont été pour l’instant été communiqués. Roy Shilkrot espère pouvoir le vendre à un prix abordable, afin de répondre à une immense demande potentielle :  selon l’Organisation Mondiale de la Santé, 285 millions de personnes présentent une déficience visuelle à travers le monde. 39 millions d’entre elles sont aveugles et 246 millions souffrent de problèmes d’acuité visuelle.