Un premier médicament conçu par une IA sera testé sur des humains

L’intelligence artificielle permet déjà de détecter des maladies, comme certains cancers, bien avant les moyens médicaux classiques, et même des épidémies. Pourra-t-elle bientôt nous aider à nous soigner ? C’est ce que peut laisser espérer une récente innovation.
 

À lire aussi : Coronavirus : une intelligence artificielle avait prédit l’épidémie avant tout le monde

Le laboratoire pharmaceutique japonais Sumitomo Dainippon Pharma et la start-up britannique Exscientia ont dévoilé le 30 janvier dernier un médicament conçu grâce à une intelligence artificielle.

La molécule DSP-1181 servira à traiter les patients atteints de troubles obsessionnels compulsifs (T.O.C.). Sa version-test a été développée en moins de 12 mois, contre 4 ans et demi en moyenne pour un médicament conçu avec les techniques de recherche conventionnelles, estime le laboratoire.

« Notre principale motivation est d’accélérer la production de médicaments innovants, grâce à une technologie de pointe, potentiellement accessible dans les cliniques, capable d’augmenter les options de traitement pour les patients« , explique le professeur Andrew Hopkins, directeur général d’Exscienta, sur le site du Washington Times.

Des algorithmes qui sélectionnent les composants

Comment réduire ces délais de production ? La plateforme Centaur Chemist Artificial Intelligence, mise au point par Exscientia, a modélisé la molécule grâce à des algorithmes, chargés de comparer et sélectionner ses composants via une immense base de données. « Il y a des milliards de décisions à prendre pour trouver les bonnes molécules« , appuie Andrew Hopkins. La puissance de calcul de l’intelligence artificielle lui permet de trouver rapidement une combinaison optimale. 

Le médicament sera prochainement testé au Japon sur des malades, une première mondiale. Si les résultats sont concluants, ils pourraient ouvrir la voie à une généralisation de la pratique… et un bouleversement du secteur médical. « Le premier médicament conçu par une intelligence artificielle a vu le jour cette année, et d’autres pourraient suivre d’ici la fin de la décennie« , prophétise Andrew Hopkins auprès de la BBC.

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