Metaverse ouvert : Microsoft, Meta & co veulent créer un standard

Elles s’appellent Meta (Facebook), Microsoft, Adobe, Alibaba, Epic Games, Nvidia, IKEA ou encore Huawei… une quarantaine de groupes et d’entreprises technologiques se sont regroupés pour signer le texte fondateur du Metaverse Standards Forum en juin 2022. Objectif : créer un metaverse ouvert, ou du moins un standard permettant aux différents metaverse de communiquer entre eux plutôt que de fonctionner en mondes virtuels clos. Première mission : créer une définition commune de ce qu’est le metaverse car, aujourd’hui encore, il existe des divergences sur ses caractéristiques.

Si des acteurs de premier plan sont bien présents parmi les membres fondateurs, il faut souligner l’absence de deux géants de la tech, Apple et Google/Alphabet. Des acteurs de premier plan du monde de la réalité virtuelle ne figurent pas parmi la liste des signataires. A savoir : Roblox, Valve, ByteDance, HTC ou encore Niantic. Pas plus que des acteurs de la blockchain (à l’exception de Lamina1), technologie sur laquelle les metaverse reposeront pourtant. En revanche, Meta avec son esquisse de metaverse, Horizon Worlds, est partie prenante.

Un metaverse ouvert pour maximiser l’interopérabilité

Dans un communiqué, le Metaverse Standards Forum explique qu’il s’attachera en priorité à identifier « où le manque d’interopérabilité freine le déploiement du metaverse », ce futur de l’Internet nommé Web3. Et d’ajouter que « les leaders de l’industrie ont compris que le potentiel du métaverse sera mieux réalisé s’il est construit sur une base de normes ouvertes. Construire un metaverse ouvert et inclusif à grande échelle exigera une constellation de normes d’interopérabilité ouvertes. »

Cette interopérabilité ne veut pas nécessairement dire qu’il sera possible de passer d’un monde à l’autre comme on navigue entre Google et Facebook ou d’une page à l’autre sur Internet. Mais les normes ouvertes pourraient au moins permettre aux développeurs de créer plus facilement le même contenu pour différentes plateformes. Ou aux utilisateurs d’exporter des données d’un monde virtuel à un autre.

Des projets concrets à venir

Si une petite quarantaine d’entreprises a ratifié le texte fondateur du Metaverse Standards Forum, d’autres pourraient rejoindre le groupement d’ici la fin de l’année ou début 2023. Ouvert à tous et gratuit, il est hébergé au sein du groupe Khronos. Cette firme est elle-même un important consortium open source (OpenGL, Vulkan, OpenXR, glTF…).

Dans un premier temps, le Forum va se concentrer sur des projets très pragmatiques comme l’implémentation de prototypes, l’organisation de hackathons ou le développement d’outils open source. Et ce, dès cet été.

La liste des entreprises signataires du Metaverse Standards Forum :

1. 0xSenses
2. Academy Software Foundation
3. Adobe
4. Alibaba
5. Autodesk
6. Avataar
7. Blackshark.ai
8. CalConnect
9. Cesium
10. Daly Realism
11. Disguise
12. Enosema Foundation
13. Epic Games
14. Express Language Foundation
15. Huawei
16. IKEA
17. Jon Peddie Research
18. Khronos
19. Lamina1
20. Maxon
21. Meta
22. Microsoft
23. NVIDIA
24. OpenAR Cloud
25. Open Geospatial Consortium
26. Otoy
27. Perey Research and Consulting
28. Qualcomm Technologies
29. Ribose
30. Sony Interactive Entertainment
31. Spatial Web Foundation
32. Unity
33. VerseMaker
34. Wayfair
35. Web3D Consortium
36. World Wide Web Consortium
37. XR Association