Avec le dioxyde de carbone (CO2), le méthane fait partie des gaz à effet de serre présents dans l’atmosphère qui participent au réchauffement climatique. Or, l’augmentation rapide des émissions de méthane (CH₄) est aujourd’hui l’une des plus grandes menaces pour le climat mondial. Alors que les efforts se concentrent principalement sur la réduction CO₂, le méthane, bien que présent en moindre quantité, a un potentiel de réchauffement 80 fois plus élevé sur une période de 20 ans.
Depuis 2006, les concentrations de méthane dans l’atmosphère ont augmenté de manièr