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La Zeste, une zone champêtre d'utilisé générale dans les Alpes de Haute-Provence

Sophie, responsable de l’École des vivants, en randonnée créative au sommet du Trainon (1 654 m). "Nous faisons de la 'polytique', nous nous rapprochons des pierres", dit Alain Damasio. - © François Cadiergue / École des vivants

Publié le par Frederic Joignot

À Saint-Geniez, l’écrivain Alain Damasio et le naturaliste Benjamin Allegrini ont fondé la Zeste, un laboratoire de vie entre écologie, création littéraire, engagement politique et réflexion biopunk. Un lieu où l’on cultive tout autant les idées que les légumes, où s’inventent de nouvelles manières d’habiter le monde, de ressentir le vivant. Conversation avec deux créateurs de réalités enchantées.

Vous avez créé la Zeste, Zone d’expérimentation sociale, terrestre et enchantée, et l’École des vivants. Quelle est l’impulsion de départ ?

Alain Damasio : La Zeste se trouve au cœur d’un domaine de 50 hectares, à 1 350 mètres d’altitude au-dessus de Saint-Geniez (04), avec une vieille bergerie que nous avons achetée avec Benjamin Allegrini. Elle est née en prolongement de mes livres, de leur imaginaire, et surtout de l’idée de “zone”. Je me disais qu’il était temps de créer un lieu où développer de belles choses, pas une ZAD, une zone à défendre, mais un territoire où vivre à notre manière, sans avoir à se battre. Nous sommes une dizaine à nous en occuper, rassemblés en Scop, une société coopérative et participative, sans profit capitalistique.

Nous voulons faire société, pas sécession, c’est un lieu ouvert, relié aux gens de la vallée – notre cuisinière vient d’un village proche, l’éleveur de chevaux aussi. On y fait notamment de la politique. On a accueilli la Confédération paysanne, les Faucheurs volontaires, Extinction Rébellion. Ça discute, ça brasse des projets, on fait aussi des fêtes !

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Sources

1.  Olivier Messiaen et les Oiseaux, film documentaire écrit par Michel Fano, Denise Tual, 1972.

2.  Vallée du silicium, Alain Damasio, éd. du Seuil, 336 p., 2024.

3.  Appareil volant en basse altitude, James Graham Ballard, éd. Denoël, 256 p., 1978.

4.  Les Furtifs, Alain Damasio, éd. La Volte, 432 p., 2019.

À lire aussi :

L’ADN fantôme, Benjamin Allegrini (dont Immeuble Zéro, volte-face, nouvelle d’Alain Damasio), 288 p., avril 2025, éd. Les liens qui libèrent.

Babel Kong, nouvelle d’Alain Damasio, dans le recueil Quartiers libres – Demain la ville (collectif), éd. La Volte, 2024.

Philofictions. Des imaginaires alternatifs pour la planète, Ariel Kyrou, éd. mf, 2024.

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