Seulement 5 % de batteries lithium recyclées… une start-up veut changer la donne

Nos vies reposent sur des batteries. Pour votre smartphone, votre ordinateur portable, votre vélo électrique ou trottinette, votre montre connectée, votre console portable de jeu vidéo… et même dans votre véhicule électrique. Tous ces appareils électroniques embarquent le plus souvent des batteries lithium-ion (Li-ion). Ce modèle est aujourd’hui l’option la plus populaire dans le monde. Mais pas la moins polluante, loin de là.

Quel est l’impact écologique d’une batterie ? Non seulement l’extraction du lithium – dans des pays comme le Chili, la Chine, l’Australie, la Bolivie… – est très énergivore en eau mais elle nécessite aussi le recours à des produits toxiques qui viennent polluer les sols. Naturvårdsverket, l’agence suédoise pour la recherche et l’environnement, a calculé l’empreinte carbone d’une batterie lithium. Selon elle, chaque kWh de batteries produit générerait l’équivalent de 150 à 200 kilos de CO2 dans l’atmosphère. Et ce, sans prendre en compte son recyclage, aujourd’hui très complexe. Mais une start-up originaire de Singapour, NEU Battery Materials, entend changer la donne dans ce domaine.