Construction bois : et si l'on pouvait enfin se passer des colles pétrolières ?
Démonstration de deux morceaux de bois collés avec l'aide de cellulose.
Pour bâtir bas-carbone, l’Europe mise massivement sur le bois lamellé. Mais ce matériau “vert” repose sur des adhésifs dérivés du pétrole, dont certains relâchent du formaldéhyde, classé cancérigène. À Helsinki, des scientifiques ont inventé une méthode qui colle le bois… avec du bois.
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En bref
Résumé réalisé avec l’IA, validé par WE DEMAIN.
- Les bois d’ingénierie utilisés dans la construction bas carbone reposent encore largement sur des colles issues de la pétrochimie, malgré leur image de matériau durable.
- Des chercheurs finlandais ont mis au point une méthode utilisant des fibres de cellulose issues de la pâte à papier pour assembler le bois, avec une résistance annoncée jusqu’à deux fois supérieure à celle du bois naturel et une forte résistance à l’eau.
- Si la technologie est industrialisable, elle pourrait réduire la dépendance aux adhésifs fossiles et rendre la construction bois encore plus cohérente avec ses ambitions environnementales.
Le bois construit des écoles, des immeubles, des bureaux et même des tours de plusieurs dizaines de mètres de haut. Présenté comme une alternative plus sobre au béton et à l’acier, il est devenu l’un des matériaux phares de la transition écologique du secteur du bâtiment. Pourtant, derrière cette image vertueuse se cache un détail rarement évoqué : pour transformer des planches en poutres géantes ou en panneaux structurels, il faut les coller. Et ces colles sont généralement tout sauf naturelles.
Résines phénoliques, isocyanates ou autres dérivés de la pétrochimie restent aujourd’hui omniprésents dans les bois d’ingénierie utilisés à grande échelle. Le formaldéhyde, lui, est classé cancérigène avéré pour l’humain par le Centre international de recherche sur le cancer depuis 2004. Une contradiction discrète mais bien réelle pour une filière qui revendique son faible impact environnemental. C’est précisément ce paradoxe qu’une équipe de l’université Aalto, en Finlande, s’est attaquée à résoudre.
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