Homme avec turban orange assis dans un champ vert, tenant un légume rouge.

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À Bangalore en Inde, EkStep défend une IA à hauteur d'usage

Un fermier indien consulte son téléphone dans un champ de pois chiches.

Loin des grands modèles américains gourmands en énergie, la fondation indienne EkStep mise sur une intelligence artificielle plus frugale, vocale et utile. Rencontre avec Shalini Kapoor, qui en pilote la stratégie data.

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Publié le 29 juin 2026

Écrit par Florence Santrot (Rédactrice en chef du site wedemain.fr)

En bref

EkStep est une fondation indienne qui développe des infrastructures numériques ouvertes pour diffuser l’IA à grande échelle.
Son approche privilégie des IA spécialisées, vocales et adaptées aux langues locales plutôt que des modèles généralistes très énergivores.
MahaVISTAAR-AI permet aux agriculteurs du Maharashtra d’obtenir des conseils agricoles par téléphone, sans application ni connexion continue.
Sarlaben, déployé avec la coopérative laitière Amul, aide les productrices de lait du Gujarat à surveiller la santé de leurs vaches.
Pour EkStep, le passage à l’échelle repose autant sur les données, la confiance, la gouvernance et les usages que sur la technologie elle-même.

À l’heure où la Silicon Valley se livre une course aux modèles toujours plus massifs – et toujours plus voraces en électricité et en eau –, une organisation indienne emprunte le chemin inverse. La fondation EkStep ne cherche pas à bâtir un ChatGPT de plus, capable de tout faire ; elle veut mettre l’IA au service de problèmes très concrets, pour des populations que la révolution numérique mondiale laisse souvent de côté. “Le monde occidental, c’est la big tech, les grands modèles, des modèles encore plus grands. Nous, ce qui nous intéresse, c’est l’adoption : comment les gens vont réellement utiliser l’IA, en tirer un bénéfice”, résume Shalini Kapoor, responsable de la stratégie data d’EkStep.

C’est à Bangalore, dans dans le sud-ouest de l’Inde, en marge du Forum de l’innovation frugale organisé les 24-25 avril 2026 sous l’égide de l’Alliance Française à l’occasion de l’Année de l’Innovation France–Inde, que Shalini Kapoor a raconté à WE DEMAIN la voie singulière empruntée par EkStep pour mettre les technologies au service du bien commun.